Publié le 02/07/2009 à 08:34 - Modifié le 02/07/2009 à 19:18 Le Point.fr

IRAK

Fillon accompagne des chefs d'entreprises à Bagdad

Avec AFP

François Fillon a été accueilli par le son homologue irakien Nouri al-Maliki © HO / IRAQI PM OFFICE

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Son voyage aura été tenu secret jusqu'à la dernière minute. Au lendemain du retrait partiel des forces américaines, François Fillon, accompagné d'un groupe de chefs d'entreprises, s'est rendu jeudi à Bagdad. "Les gens qui m'accompagnent sont venus avec la ferme intention de développer leurs activités en Irak. Naturellement, il faut que la situation en termes de sécurité continue à s'améliorer", a affirmé le Premier ministre lors d'une conférence de presse commune avec son homologue irakien Nouri al-Maliki. "Il n'y a aucune raison que nous ne retrouvions pas la qualité des relations économiques qui furent les nôtres dans le passé", a-t-il ajouté, faisant allusion au fait que la France était l'un des meilleurs partenaires commerciaux de l'Irak, notamment à l'époque de sa guerre avec l'Iran (1980-1988).

Plusieurs accords, lettres d'intention et déclarations communes ont été signés. Il s'agit notamment de coopération technique en matière de sécurité intérieure et dans le domaine militaire. En matière économique, les discussions doivent se poursuivre en vue d'un accord entre les institutions financières française et irakienne Coface et Trade Bank of Irak pour protéger les investissements. Un accord a été signé sur la formation d'ingénieurs dans le secteur routier et la constitution d'un conseil franco-irakien des chefs d'entreprises présidé, du côté français, par le patron de Total, Christophe de Margerie.

Parmi une trentaine de personnes, la ministre de l'Économie Christine Lagarde, Louis Gallois, patron d'EADS, et Bruno Lafont, pdg de Larfarge, sont du voyage. Tout comme la patronne du Medef Laurence Parisot, qui a assuré qu'il "faut être présent, surtout que depuis un an il y a beaucoup de signes d'une reprise des relations économiques".

La France s'est par ailleurs engagée à aider l'Irak pour son adhésion à l'Organisation mondiale du commerce et à appuyer la signature d'un accord de partenariat entre l'Irak et l'Union européenne. "Les Irakiens ont très envie de se soustraire de la tutelle américaine, et c'est pourquoi ils souhaitent faire affaire avec d'autres investisseurs qu'ils connaissent bien, parmi lesquels les Français", a affirmé un responsable au cabinet de François Fillon. "Notre pays veut que la France soit un partenaire stratégique, notamment commercial, et le Premier ministre Nouri al-Maliki a affiché sa volonté de voir les relations bilatérales s'accroître notablement", a insisté le porte-parole du gouvernement irakien Ali al-Dabbagh.

Cette visite fait suite à la venue à Bagdad le 10 février du président français Nicolas Sarkozy et à celle du Premier ministre irakien à Paris le 4 mai. François Fillon a par ailleurs annoncé que le président irakien Jalal Talabani effectuerait une visite d'État en novembre à Paris. Il devait se rendre dans l'après-midi à Souleimaniyeh, dans le Kurdistan irakien, pour le rencontrer.